Kawiarnia to miejsce, które kojarzy się wszystkim z możliwością napicia się kawy, zjedzenia dobrego ciastka i porozmawiania z przyjaciółmi. Powstaje coraz więcej kawiarni sieciowych, których wygląd ani standardy nie zaskakują. Wciąż jednak istnieją małe, przytulne kawiarenki z klimatem. Jednak dzisiejszy klient jest bardzo wymagający – aby go przyciągnąć, trzeba mu zapewnić coś niezwykłego, niecodziennego. Nawet najwspanialsza kawa i najlepszy wystrój lokalu już nie wystarczą...

Próba przyciągnięcia klientów to nie wymysł współczesności. Już w XIX i XX wieku właściciele kawiarni prześcigali się w pomysłach. Warto tu wspomnieć przede wszystkim o dwóch polskich kawiarniach: Paon w Krakowie i Pod Pikadorem w Warszawie. Pierwsza z nich zasłynęła z tego, iż stanowiła miejsce spotkań młodopolskich poetów. Właściciel kawiarni – Ferdynand Turliński – postanowił jednak zapewnić sobie zainteresowanie lokalem także i w czasach późniejszych.

Na jeden ze ścian kazał zawiesić ogromne płótno, na którym artyści zostawiali swoje podpisy, rysunki i wiersze. W Paonie bywali m.in. Stanisław Przybyszewski i Stanisław Wyspiański. Druga ze słynnych kawiarni – Pod Pikadorem – stanowiła siedzibę twórców związanych z grupą Skamander. Atrakcją lokalu były prezentacje utworów poetyckich. Warto było tam przyjść także dla obejrzenia futurystycznych rysunków Witkowskiego i Świdwińskiego, które zdobiły ściany kawiarni. Kawiarnia ta cieszyła się tak wielką popularnością, że aby do niej wejść, trzeba było wykupić bilet wstępu.

Współczesne pomysły na uatrakcyjnienie pobytu w kawiarniach są bardziej szalone – i to zarówno w Polsce, jak i w wielu innych krajach.

Kawa w Japonii

W Japonii prawdziwy rozkwit przeżywają tzw. meido cafe, których najwięcej jest w Akihabara (dzielnica Tokio). Lokale te charakteryzują się niezwykle cukierkowym, przesłodzonym wręcz stylem – wnętrza urządzone są w kolorystyce biało-różowej, a kelnerki, zwane tutaj meido (co oznacza: „pokojówka”), noszą białe fartuszki z różowymi guziczkami, różowe wstążeczki i czepki z falbanką – wyglądają trochę jak słodkie lolitki, a trochę jak...francuskie pokojówki. W kawiarniach meido cafe można nabyć kawę, ciastko, czy herbatę, ale przed przystąpieniem do ucztowania należy wraz z kelnerką odmówić zaklęcie, które zapewni odpowiedni smak zamówionej kawy i deseru. W lokalach jest uroczo i...bardzo kiczowato.

Zupełnie inny pomysł na przyciągnięcie klientów miał amerykański prawnik – Jeff Hughes. Postanowił on połączyć kawiarnię z...kancelarią prawną. Jego lokal Legal Grid powstał w 1995 roku. Kawiarnia serwuje swoim gościom pyszną, świeżo paloną kawę, wykwintne desery oraz porady prawne w każdej sprawie. Z Legal Grid współpracują wybitni eksperci. Jeff Hughes założył taką nietypową kawiarnię, ponieważ chciał ludziom uprzyjemnić załatwianie zawiłych spraw i sprawić, aby petenci przestali kojarzyć usługi prawnicze z czymś nieprzyjemnym i trudnym.

Kawiarnia jako reklama marki

Na pomysł połączenia przyjemnego z pożytecznym wpadł też bank ING. W 2008 roku otworzył on kilka kawiarni – m.in. w Chicago i Nowym Jorku – w których można też było załatwić różne sprawy bankowe. Kelner obsługujący w kawiarni ING posiadał wiedzę nie tylko z zakresu parzenia kawy i obsługi klienta, ale też potrafił poinformować klienta o oferowanych produktach finansowych. Taka kawiarnia to świetny pomysł na rozreklamowanie swojej firmy, bowiem aromat parzonej kawy i słodycz deseru – w połączeniu z wszechobecnym logo firmy – powodują, iż klient zaczyna pozytywnie kojarzyć daną markę. Również w Polsce powstają zaskakujące swoim stylem lub przeznaczeniem kawiarnie. W Warszawie znajduje się kawiarnia Tarabuk, która jest przystosowana także dla dzieci – umożliwia to rodzicom spotkanie się z przyjaciółmi na dobrej kawie bez konieczności martwienia się o to, z kim zostawić potomstwo. Kawiarnia ta pełni jednocześnie funkcję księgarni. Na wysokich regałach znajduje się mnóstwo ciekawych pozycji książkowych, dolne półki są zajęte przez książki dla dzieci. Znajduje się też kącik z zabawkami i grami dla najmłodszych.